Lanciato dalla National Academy a Washington nel 2008, il Grand Challenges Scholars Program intende accrescere, negli studenti e nei ricercatori, la sensibilità per progetti di concreto impatto sociale.Vengono, premiate con un "riconoscimento" denominato GCSP Award, le proposte di innovazione, “ponte” tra diversi Paesi e culture, attraverso 5 “competenze”:
Competenza Tecnico Progettuale: esperienza ingegneristica riguardante una “grande sfida” del XXI secolo;
Competenza Multidisciplinare: Comprensione di sistemi ingegneristici attraverso l'impegno personale ed aperto
Competenza Imprenditoriale:Esperienza diretta della necessità di unmodello di business realizzabile;
Competenza Multiculturale:Preferibilmente attraverso esperienze dirette, per garantire la mutua accettazione culturale delle soluzioni ingegneristiche proposte
Competenza di Consapevolezza Sociale:l’ingegneria per lepersone che si riflette sulla coscienza sociale.